Piala Asia U-17 2025 telah terjadi memasuki sesi semifinal. Empat pasukan terbaik Kontinen Kuning, yakni tuan rumah Arab Saudi, raksasa Asia Korea Selatan, kuda hitam Uzbekistan lalu Korea Utara, siap saling jegal demi mengamankan tempat dalam partai puncak.
Laga pembuka semifinal dipastikan akan menyajikan tensi tinggi dan juga drama mendebarkan pada waktu tuan rumah Arab Saudi berhadapan dengan rival kuat, Korea Selatan. Pertemuan ini tidak kali pertama bagi kedua tim. Sebelumnya, dia sempat beradu taktik pada laga persahabatan sebagai persiapan menuju kejuaraan ini.
Pelatih Arab Saudi, Mario da Silva, mengakui kualitas keempat pasukan yang digunakan melaju ke semifinal. Ia juga menyinggung konferensi sebelumnya dengan Korea Selatan. “Keempat pasukan di tempat semifinal adalah juara yang pantas. Kami memiliki berbagai data serta informasi tentang Korea Selatan dari pertandingan persahabatan sebulan lalu, lalu begitu pula sebaliknya,” ujar da Silva, seperti diambil dari laman resmi AFC, Kamis (17/4/2025).
Lebih lanjut, da Silva mengungkapkan kegembiraannya melawan pencapaian timnya usai menyingkirkan Jepang. “Semua orang di tempat pasukan senang bisa saja mencapai titik ini pasca mengalahkan Jepang. Ini adalah bukanlah keberuntungan, tetapi hasil persiapan matang sejak Juli. Saya punya strategi, tapi setiap pertandingan punya dinamikanya sendiri, lalu kami siap beradaptasi.”
Di kubu Korea Selatan, perjalanan menuju semifinal tidaklah mulus. Mereka sempat dikejutkan dengan kekalahan dari Timnas Indonesia U-17 di tempat laga pembuka Grup C. Bahkan di dalam putaran perempat final, dia harus berjuang hingga menit-menit akhir juga adu penalti untuk menyingkirkan Tajikistan.
Pelatih kepala Korea Selatan, Back, berharap mental pantang menyerah yang ditunjukkan anak asuhnya pada waktu comeback melawan Tajikistan akan menjadi modal berharga melawan tuan rumah. “Kami akan melakukan yang terbaik untuk mempersiapkan diri dengan baik. Perjalanan kami tidak ada mudah, teristimewa dalam perempat final,” kata Back.
“Para pemain tiada pernah menyerah, lalu hasil itu memberi kami kepercayaan diri besar. Kami terus berjuang meningkatkan regu agar sanggup bersaing lebih besar baik di area di sini kemudian di tempat Piala Dunia.”
Bek berada dalam Korea Selatan, Koo Hyeon-bin, menentang anggapan bahwa tekanan suporter tuan rumah akan mempengaruhi performa timnya. “Semangat kelompok sangat bagus, lalu kami yakin dapat mengungguli pertandingan. Setelah kalah dalam laga pertama, kami banyak berdiskusi, teristimewa antar pemain, kemudian itu sangat membantu kami berkembang. Saya tiada berpikir suporter Saudi akan berdampak pada kami. Jika kami bermain sesuai kemampuan kami, saya yakin kami bisa saja meraih hasil baik,” tegas Koo.
Jadwal Semifinal Piala Asia U-17
Kamis 17 April 2025
21.00 Waktu Indonesia Barat Arab Saudi vs Korea Selatan
Jumat 18 April 2025
00.15 Waktu Indonesia Barat Uzbekistan vs Korea Utara
