Xabi Alonso Menilai Joao Pedro Selevel Haaland Dan Mengingatkan Pada Karim Benzema
Penyerang berusia 24 tahun itu juga baru dianugerahi Pemain Terbaik Bulan Agustus. Joao Pedro sudah mencetak dua gol dalam tiga pertandingan Liga Inggris musim ini. Hanya Erling Haaland, Alexander Isak, dan Bruno Fernandes yang memiliki jumlah gol lebih banyak dengan masing-masing tiga gol.
Konsistensi sang penyerang tercermin dari 1,87 non-penalty expected goals (xG), tertinggi di Chelsea dan menjadi yang terbaik kelima di Liga Inggris. Ia juga telah menyumbangkan dua assist, berkontribusi pada raihan enam poin The Blues dari tiga pertandingan.
Alonso tidak ragu menempatkan Joao Pedro di jajaran penyerang terbaik Liga Inggris. Ia menilai performa sang pemain bukan hanya dipengaruhi kemampuan teknis, tetapi juga karakter dan kematangannya. Penyerang Chelsea tersebut membawa target besar untuk menjalani musim produktif. Alonso melihat ambisi itu selaras dengan kontribusi yang sudah diberikan sejak pekan-pekan awal.
Pujian Alonso tidak berhenti pada perbandingan dengan Haaland. Mantan pemain Real Madrid itu juga melihat sejumlah karakteristik Joao Pedro yang mengingatkannya pada Karim Benzema. Chelsea akan menghadapi Hull City pada Sabtu dalam lanjutan Liga Inggris. The Blues tidak pernah kalah dalam 10 pertemuan melawan Hull di kompetisi tersebut. Dari 10 pertandingan itu, Chelsea meraih delapan kemenangan dan dua hasil imbang. Hull menjadi salah satu lawan yang belum pernah mengalahkan Chelsea di Liga Inggris.
Meski unggul dalam rekor pertemuan, Chelsea memiliki pekerjaan rumah ketika menjamu tim promosi. Mereka tidak memenangkan empat pertandingan kandang terakhir melawan tim yang baru promosi, dengan tiga hasil imbang dan satu kekalahan. Chelsea hanya sekali dalam sejarah liga mereka melewati lima pertandingan kandang tanpa kemenangan melawan tim promosi, rentetan yang terjadi pada periode April 1947 hingga September 1948.
