WASHINGTON – Media Massa Amerika Serikat, ESPN memuji setinggi langit Timnas Indonesia setelah menahan imbang Arab Saudi lalu Australia. ESPN menuliskan, target pembimbing Timnas Indonesia Shin Tae-yong masuk empat besar putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia masuk akal.
Timnas Indonesia berhasil mendapatkan dua poin dari dua pertandingan awal di dalam Grup C putaran ketiga. Tim besutan Shin Tae-yong itu secara mengejutkan menahan imbang Arab Saudi (1-1) di area King Abdullah Sports City, Jeddah pada Hari Jumat (6/9/2024).
Kemudian, Skuad Garuda melanjutkan perjalanannya dengan memaksa Australia bermain imbang tanpa gol (0-0) di tempat Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Ibukota Indonesia pada Selasa (10/9/2024). ESPN menyebut, hasil imbang ini menunjukkan level sebenarnya dari Timnas Indonesia.
“Indonesia sekali lagi menunjukkan bahwa mereka dapat menyamai peringkat terbaik pada benua itu,” tulis ESPN, dikutipkan pada Rabu (11/9/2024).
ESPN menilai Timnas Indonesia mampu menyeberangi ujian pada dua pertandingan di area grup neraka. Dua poin, menurut ESPN, merupakan pencapaian yang sangat baik bagi Rizky Ridho juga kolega.
“Dalam apa yang digunakan dianggap sebagai ‘grup neraka’ di dalam fase ketiga kualifikasi Asia, Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang digunakan tampak sebagai kumpulan pertandingan inisiasi yang dimaksud mengerikan dengan dua poin berharga,” tulis ESPN.
Dengan delapan pertandingan tersisa di dalam putaran ketiga, tidak tak kemungkinan besar Timnas Indonesia bisa saja memenuhi target sang pelatih. Menurut ESPN, target untuk finis di tempat tempat empat besar pada putaran ketiga sangat masuk akal.
“Tiba-tiba, target instruktur Shin Tae-Yong untuk finis di dalam empat besar, yang tersebut setidaknya akan mengakibatkan Indonesia melaju ke tahap berikutnya, tidaklah lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.
Untuk diketahui, putaran ketiga akan meloloskan dua regu teratas dalam klasemen akhir grup ke Piala Global 2026. Sementara, dua regu peringkat ketiga dan juga keempat akan kembali bertarung berkompetisi merebut dua tiket sisa dalam putaran keempat.
Kans Timnas Indonesia untuk lolos dengan segera atau lewat putaran keempat sangat terbuka lebar. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Bahrain (10/10/2024), lalu China (15/10/2024).
