Chris Eubank Sr. Murka, Sebut Putranya Memalukan dan juga Tolak Dukung Duel Lawan Conor Benn
LONDON – Jelang duel panas antara Chris Eubank Jr. melawan Conor Benn pada 26 April mendatang di tempat Stadion Wembley, hubungan ayah-anak antara Chris Eubank Sr. kemudian putranya justru memanas. Sang legenda tinju Inggris secara terbuka mengumumkan Eubank Jr. sebagai “memalukan” serta bersumpah tak akan pernah lagi berdiri di dalam sudut ring mengupayakan putranya.
Padahal, laga ini bukanlah sekadar pertarungan biasa. Eubank Jr. dan juga Benn merupakan penerus dari rivalitas klasik antara Chris Eubank Sr. kemudian Nigel Benn, yang digunakan bertarung dua kali pada dekade 1990-an pada duel yang melegenda pada dunia tinju Inggris.
Namun alih-alih menyambut momen istimewa tersebut, Eubank Sr. justru terang-terangan mencela keras putranya. “Kamu memecahkan telur ke wajah lawan di dalam depan publik. Aku tidaklah pernah mengajarkan itu padamu. Itu tidak tindakan ksatria,” kata Eubank Sr. di wawancara eksplosif sama-sama Seconds Out.
Ia merujuk pada insiden kontroversial pada waktu konferensi pers Februari lalu, ketika Eubank Jr. melayangkan telur ke wajah Conor Benn pada pembukaan face-off. Aksi itu segera memicu keributan besar kemudian menuai kecaman luas.
“Aku bukan akan jadi kaki tangan dari pertunjukan sirkus ini,” sambung Eubank Sr. “Kamu pikir aku akan berdiri di area sudut ringmu? Kamu gila. Aku bukan akan pernah berdiri pada sana lagi. Kamu memalukan.”
Keretakan hubungan keduanya bukanlah hal baru. Eubank Sr., yang dimaksud dulunya berperan penting di awal karier putranya, sudah pernah lama menjauh. Namun pernyataannya kali ini benar-benar menegaskan bahwa hubungan mereka itu pada saat ini berada di area titik nadir.
Sementara itu, Eubank Jr. di wawancara sebelumnya sempat mengungkap keinginan untuk berdamai. “Ini gila bahwa aku bahkan harus berkata: aku ingin ayahku ada pada sana. Tapi memang benar begitu kenyataannya. Kami sudah ada lama tak bicara. Aku capek pura-pura semuanya baik-baik saja.”
Ia juga menyinggung tragedi meninggalnya adiknya, Sebastian Eubank, pada 2021. “Untuk seseorang yang kehilangan anak, rasanya gila apabila beliau justru menjauh dari anak-anak yang digunakan masih hidup.”
Laga Eubank Jr vs Conor Benn akan menjadi salah satu pertarungan terbesar tahun ini di tempat Inggris, disokong penuh oleh promotor papan menghadapi Eddie Hearn juga Ben Shalom, juga dukungan finansial dari Menteri Olahraga Arab Saudi, Turki Alalshikh. Benn sendiri naik dua kelas dari welter ke middleweight untuk menantang Eubank Jr, menjadikan duel ini tak semata-mata emosional, tapi juga penuh risiko fisik.
Pertarungan ini sejatinya telah dijadwalkan sejak Oktober 2022, namun sempat batal lantaran Benn terjerat persoalan hukum doping—yang pada masa kini telah terjadi dibersihkan namanya.
Kini, dengan semua drama keluarga, dendam antar generasi, lalu atmosfer panas yang mana menyelubungi duel ini, satu hal pasti: panggung Wembley tak belaka akan menjadi kompetisi pembuktian bagi Eubank Jr. juga Benn, tapi juga cermin dari luka yang digunakan belum sembuh antara seseorang ayah dan juga anak.
