Bakhram Murtazaliev vs Josh Kelly : Perebutan peringkat juara dunia IBF kemungkinan besar akan berlangsung di tempat kandang sendiri, Inggris. Sebab, petinju Sunderland ini mencoba melengserkan momok divisi tersebut, yaitu pemegang sabuk IBF Bakhram Murtazaliev, akhir tahun ini.
Awal bulan ini, IBF secara resmi memerintahkan kedua belah pihak untuk bernegosiasi setelahnya menyatakan Josh Kelly (17-1-1, 9 KO) sebagai penantang wajib baru Bakhram Murtazaliev. Petinju berusia 31 tahun ini, yang mana mengalahkan Flavius Biea (24-2, 12 KO) dari Rumania di satu ronde pada 6 Juni, baru-baru ini naik peringkat menjadi penantang peringkat 1 kelas 69,8 kilogram untuk berkompetisi merebut peringkat Xander Zayas pasca petinju Puerto Rico itu mengalahkan Jorge Garcia Perez untuk mengungguli peringkat yang tersebut kosong bulan lalu.
Baca Juga: Moses Itauma Naik ke Peringkat 1 WBA Penantang Kelas Berat
Meskipun ia menyatakan terhadap The Ring bahwa ia sangat ingin menguji kemampuannya melawan semua juara — termasuk Zayas —ia merasa puas memulai dengan tugas tersulit pasca beberapa tahun menjalani proses perjodohan yang dimaksud menimbulkan frustrasi, yang mana cuma memungkinkannya untuk menunjukkan keahliannya secara singkat.
Promotor Murtazaliev, Kathy Duva dari Main Events, mengungkapkan terhadap WBN bahwa diskusi lanjutan sedang berlangsung dengan pembimbing Kelly, Adam Booth, seiring merekan menyelesaikan persyaratan mengenai keuangan, tanggal lalu lokasi, juga jaringan televisi yang digunakan tepat. Erickson Lubin, petinju wajib pertama, memilih pertarungan dengan pemegang sabuk sementara WBC, Vergil Ortiz.
