Ibukota – Ketua umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa pertandingan-pertandingan FIFA Match Day pada November akan dijadikan persiapan bagi Timnas U23 yang tersebut akan berjuang pada SEA Games 2025.
“FIFA Match Day November kita prioritaskan untuk SEA Games, regu U23 kita dalam bawah Pelatih kepala Indra Sjafri, oleh sebab itu Desember kan telah SEA Games. kita sudah ada rapat secara internal serta saya dengan telah dipanggil grup evaluasi dan juga verifikasi, kita coba targetkan maksimal,” kata Erick pada jumpa pers pada Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat.
Erick mengingatkan bahwa kompetisi sepak bola di SEA Games bukan dapat disamakan dengan turnamen-turnamen lain, terlebih SEA Games tiada dimainkan pada zona netral, namun dalam tempat salah satu kekuatan utama sepak bola Asia Tenggara, Thailand.
“Tidak menangguhkan kemungkinan kita panggil pemain terbaik kalau dia bisa jadi gabung pada waktu jeda ke bulan November. Kita undang Adrian Wibowo, Marselino (Ferdinan), Mauro (Ziljstra), Ivar (Jener), lalu lain-lain dikarenakan kita mau target maksimal,” ucap sosok yang digunakan juga menjabat sebagai Menteri Pemuda dan juga Olahraga itu.
Selama ini kesulitan untuk mendatangkan peserta Indonesia yang mana berkarier dalam luar negeri untuk tampil dalam SEA Games atau Piala AFF adalah lantaran kompetisi-kompetisi regional itu tak masuk di kalender FIFA.
Dengan demikian, Erick mengumumkan bahwa PSSI kemungkinan besar akan membentuk tim-tim lobi khusus agar dapat bernegosiasi dengan klub-klub luar negeri yang tersebut dibela para pemain tersebut, khususnya untuk menguatkan timnas U23 pada SEA Games 2025.
“Kami dulu menciptakan regu khusus untuk membujuk Cerezo Osaka agar melepas Justin (Hubner). Kami bikin grup khusus, ketemu Direktur Teknik mereka, pasukan saya dibentak-bentak dua jam. Tapi dengan segala cara kami lakukan untuk kesuksesan timnas kita,” ucap Erick.
Timnas Tanah Air menghuni Grup C pada SEA Games 2025, bersatu dengan Myanmar, Filipina, juga Singapura. Nusantara akan mengawali perjuangannya dalam fase grup dengan bertarung dengan Singapura, kemudian berhadapan dengan Filipina, dan juga mengakhiri permainan di dalam fase grup dengan menantang Myanmar.
