Syarat Timnas Indonesia Melewati ke Piala Asia U-23 2026: Wajib Kalahkan Korea Selatan
Timnas Indonesia U-23 masih menjaga potensi ke putaran final Piala Asia U-23 2026 setelahnya mencatat kemenangan telak 5-0 berhadapan dengan Makau dalam Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Hari Sabtu (6/9/2025) malam. Hasil ini menjadi kemenangan perdana Garuda Muda, usai sebelumnya ditahan imbang Laos 0-0 pada laga pembuka Grup J.
Gol-gol Indonesia hadir lewat bunuh diri Leong Lek Han (3’), juga torehan Arkhan Fikri (18’), Ananda Rayhan (47’), Zanadin Fariz (68’), kemudian Rafael Struick (74’). Tambahan tiga poin menyebabkan Indonesia naik ke peringkat kedua klasemen sementara Grup J dengan koleksi 4 poin. Skuat asuhan Gerald Vanenburg cuma terpaut dua bilangan dari Korea Selatan yang dimaksud mengawasi klasemen dengan catatan sempurna.
Format kualifikasi membagi 44 kontestan ke pada 11 grup. Dari situ, semata-mata 11 juara grup kemudian empat runner-up terbaik yang digunakan berhak tampil dalam putaran final di dalam Arab Saudi. Hingga matchday kedua, Indonesia ada dalam tempat kelima klasemen runner-up terbaik. Namun jalur ini praktis sudah ada tertutup.
China, Iran, Turkmenistan, kemudian Yaman sama-sama sudah ada mengoleksi enam poin. Andai Indonesia semata-mata bermain imbang melawan Korea Selatan, maksimal poin Garuda Muda semata-mata lima. Situasi ini memproduksi kans lolos lewat status runner-up terbaik hampir mustahil.
Dengan kondisi tersebut, satu-satunya aturan Indonesia untuk lolos adalah mengalahkan Korea Selatan pada laga pamungkas Grup J, Selasa (9/9/2025) pukul 19.30 WIB. Jika menang, Indonesia akan mengoleksi 7 poin juga otomatis menyalip Korea Selatan sebagai juara grup.
Sebaliknya, jikalau kalah, asa Garuda Muda dipastikan pupus. Justru Korea Selatan masih miliki kesempatan besar melaju lewat jalur runner-up terbaik akibat telah menghimpun enam poin.
Pertandingan ini pun menjadi laga hidup-mati bagi Indonesia, sekaligus ujian terbesar Gerald Vanenburg kemudian anak asuhnya untuk membuktikan kualitas dalam level Asia.
